Dazu, dass der VfB Lübeck als Spitzenreiter der Regionalliga Nord vom Präsidium des Norddeutschen Fußball-Verbandes zum Aufsteiger in die Dritte Liga erklärt wurde (SportNord berichtete, siehe unten stehenden Link), trug Dongsu Kim entscheidend bei. Der Südkoreaner köpfte am 31. Juli 2019 den späten 2:1-Siegtreffer bei Altona 93 und verteidigte in 14 Saisonspielen stark, so dass die Lübecker nach dem SC Weiche Flensburg 08 nominell die zweitbeste Abwehr in der Nord-Staffel von Deutschlands vierthöchster Spielklasse haben. Trotzdem teilten die VfB-Verantwortlichen dem 25-Jährigen, der vom Januar 2014 bis zum Januar 2017 in der A-Jugend und U23 des Hamburger SV seine erste Deutschland-Station hatte, nun mit, dass sein am 30. Juni auslaufender Vertrag nicht verlängert wird.
Kim war im Januar 2019 vom japanischen Zweitligisten Omiya Ardija an die Lohmühle und seither in 21 Regionalliga- sowie vier SHFV-Lotto-Pokal-Spielen für die Grün-Weißen zum Einsatz gekommen. „Uns ist die Entscheidung nicht leichtgefallen. Letztlich haben wir sie dennoch treffen müssen, da wir perspektivisch im Kader noch Platz für deutsche U23-Spieler freihalten müssen“, erklärte VfB-Sportdirektor Rocco Leeser, der auf der Internet-Seite seines Vereins („www.vfb-luebeck.de“) präzisierte: „Kim hat einen wichtigen Beitrag zum Aufstieg in die Dritte Liga geliefert. Er hat hier Spuren als absoluter Teamplayer hinterlassen, ist ein echter Profi und unglaublich diszipliniert. Uns verlässt ein feiner Kerl und toller Sportsmann, dem ich für seine Zukunft nur das Beste wünsche.“
Die U23-Regelung, die der Deutsche Fußball-Bund für die Dritte Liga vorgibt, besagt, dass alle Drittligisten verpflichtet sind, zu jedem Punktspiel mindestens vier Akteure auf dem Spielberichtsbogen anzuführen, die für eine DFB-Auswahlmannschaft spielberechtigt sind und am 1. Juli der jeweiligen Spielzeit das 23. Lebensjahr noch nicht vollendet haben. Dem derzeitigen Stand nach erfüllen dieses Kriterium im Kader der Lübecker für die kommende Serie lediglich sechs Akteure: Die Verteidiger Sören Lippert (20, in der Saison 2019/2020 acht Einsätze) und Tim Weißmann (23/15), Stürmer Lucas Will (20/zwei) sowie die drei Neuzugänge Michael Luyambula (21/Tor), Dren Feka (23/Mittelfeld) und Jamie Shalom (18/Angriff).
