(Foto-Credit: Johannes Speckner)
Die ersten beiden Cheftrainer-Engagements von Olufemi Smith endeten jeweils vorzeitig – und am Ende der jeweiligen Saison mit dem Abstieg des Teams aus der Oberliga Hamburg. Beim USC Paloma schied der frühere Offensivspieler Anfang April 2016 nach gut neun Monaten mit einem Punkteschnitt von 0,69 aus – beim SC Condor im Dezember 2018 nach fünfeinhalb Monaten mit einem Mittelwert von 0,90 Zählern pro Partie.
Deutlich besser läuft es für Smith bei seiner dritten Tätigkeit als Übungsleiter: War er beim FC Eintracht Norderstedt im April 2019 zunächst als Co-Trainer dazu gestoßen, fungierte er vom Juli 2019 bis zum Juni 2022 in gleichberechtigter Funktion neben Jens Martens. Nach dessen Abschied ist Smith seit Saisonbeginn der hauptverantwortliche Coach – und das bleibt er auch. Denn wie Marcus Sellhorn, der Medien-Beauftragte der Eintracht, am Mittwochvormittag in einer Pressemitteilung bekanntgab, hat der 44-Jährige seinen Vertrag an der Ochsenzoller Straße, der ursprünglich mit dem Ende der aktuellen Spielzeit endete, bis zum 30. Juni 2024 verlängert.
In den bisher 101 Pflichtspielen unter der Regie von Smith habe „die Mannschaft sich spielerisch sehr gut weiterentwickelt“, erklärte Reenald Koch in der Mitteilung. Der Eintracht-Präsident ergänzte: „Das von Smith zusammen gestellte Trainerteam arbeitet nicht nur hervorragend miteinander, die Ergebnisse beweisen auch, dass sie die Mannschaft erreichen. Wir sind sehr zufrieden mit der Leistung des Trainerteams. Alle leisten exzellente Arbeit und genießen bei uns eine hohe Wertschätzung.“ Neben Marius Ebbers (45), der im Sommer 2022 als Co-Trainer dazukam, gehören auch Max Krause (32, Co- und Athletik-Trainer) sowie Fabian Lucassen (35) als Torwart-Trainer zu der von Koch gelobten Gruppe.
Der so gepriesene Smith, der einst als Stürmer selbst in der Regional- und Oberliga aktiv gewesen war, gab in der Mitteilung zu Protokoll: „Ich freue mich, dass ich auch in der kommenden Saison Trainer bei Eintracht Norderstedt sein darf, und bedanke mich bei Koch und allen Entscheidungsträgern im Verein für das erneut entgegengebrachte Vertrauen.“ Smith stellte zudem klar, dass er sich im Edmund-Plambeck-Stadion sehr wohl fühlt: „Die Arbeit im Verein und speziell mit unserer Mannschaft macht mir unfassbar viel Spaß und ich empfinde es als Ehre und großes Privileg, mit den Jungs arbeiten zu dürfen. In meiner Zeit in Norderstedt durfte ich schon einige Höhepunkte erleben und gemeinsam mit meinem großartigen Trainerteam und dieser tollen Mannschaft arbeiten wir nun eine weitere Saison daran, dass noch ein paar schöne Momente hinzukommen.“
(Johannes Speckner)
